Apprivoisons l’argent
Cette rubrique propose chaque mois un triple regard sur l’argent à travers : un mot ou une expression ; une notion de base de la gestion du budget ; une maxime.
1. Un mot d’argent : L’argent n’a pas d’odeur
- Petite promenade historique : entre les années 69 et 79 de notre ère, l’empereur romain Vespasien a institué un impôt sur les urines publiques pour augmenter les ressources de l’Empire (la problématique actuelle de la France a donc des antécédents fort anciens !) Ces substance liquides étaient en effet utilisées pour le tannage des peaux et avaient une valeur vénale. Son fils Titus se plaignit auprès de son père en dénonçant le caractère répugnant de cette taxe. Vespasien, qui donnera plus tard son nom aux vespasiennes, mit une pièce de monnaie sous le nez de ce fils et lui demanda s’il se sentait offensé par son odeur. Réponse négative de Titus. « Et pourtant, elle vient de l’urine » répliqua Vespasien.
- Question philosophique : L’argent a-t-il une (mauvaise) odeur – soit olet, en latin ? – ce qui signifie : l’argent gagné de façon malhonnête voire criminelle est-il entaché d’indignité et d’illégitimité ? Ou l’argent ne sent-il rien – non olet, en latin ? ce qui signifie : tout argent est bon à prendre, quelle que soit son origine plus ou moins éthique.
- Ce fut le commencement de discussions acharnées, notamment entre les théologiens, les moralistes, les banquiers et les usuriers, notamment au Moyen Âge : on appelait les tenants de l’option « L’argent sent » les oletistes et les tenants de l’option « l’argent n’a pas d’odeur » les non oletistes.
2. Une notion de base de la gestion du budget : L’argent a une (forte) odeur
- Cette affirmation nous semble évidente tant dans un sens positif que négatif.
- Positif : lorsque les grands entrepreneurs du capitalisme ou les aventuriers sentent qu’il y a beaucoup d’argent à gagner ici ou là, ils s’y précipitent pour y prendre la plus grande part possible de bénéfice : ce fut la ruée vers l’or en Californie vers 1850 ; aujourd’hui, la poule aux œufs d’or semble être l’industrie de l’intelligence artificielle aux Etats-Unis ;
- Négatif : lorsqu’une grande entreprise ou une affaire financière fait des pertes d’argent importantes et croissantes, le langage populaire dit volontiers : cette affaire ne sent pas bon !
- L’odeur de l’argent semble également manifester activement son existence chez les humains que nous sommes : certains de nous ressentent pour l’argent une forte aversion, et même des sentiments d’agressivité, de mépris, de rejet voire d’angoisse. Et on constate fréquemment que ces personnes souffrent plus que la moyenne de manque d’argent. Comment ne pas faire le lien avec la conduite qui consiste à s’éloigner naturellement et presqu’inconsciemment des endroits ou des personnes quand on croit percevoir qu’ils sont porteurs de mauvaises odeurs.
Autre signe fréquemment observé par les sociologues : lorsque des individus héritent de biens financiers dont l’origine est plus ou moins malhonnête voire criminelle, ils ont tendance à le dépenser au plus vite, comme on brûlerait des vieux papiers porteurs de secrets honteux, ou à en faire don à des institutions d’intérêt général. On ne peut ici que faire le lien avec le dicton : bien mal acquis ne profite jamais.
- La finalité première de gérer son budget n’est pas d’abord de devenir riche – même si cela n’est pas interdit ! – mais de vivre en bonne intelligence et donc de manière paisible avec l’argent. Trois règles essentielles pour y accéder : 1. Disposer de suffisamment d’argent mais pas trop ; 2. S’en procurer par des moyens suffisamment éthiques. 3. S’interroger sur sa propre relation à l’argent, et éventuellement y travailler pour y instiller plus de conscience et de justesse.
La maxime delphique du mois
Au nombre de 147, les maximes delphiques étaient dans la Grèce ancienne des paroles de sagesses censées être inspirées du dieu Apollon (en savoir plus ici)
Persiste malgré les difficultés (maxime 21)
Commentaire : accéder à cet état de tranquillité d’esprit à l’égard de l’argent n’est pas également donné à toutes et tous, et certain.es d’entre nous doivent réaliser un important travail pour y accéder. Mais un homme d’argent sage dirait : c’est un investissement rentable !
